愈来愈多家长希望让子女转读香港国际学校申请读书，享受国际化、多角度思维教育，同时为将来到海外升学铺路，然而却会担心小朋友中途「转跑道」，英语能力不足以应付国际学校的学习要求。位于大埔的香港美国学校（ASHK）一向在支援EAL（English as an Additional Language,英语为第二语言）学生方面相当用心，下学年更加会推出全新的基础英语课程（Foundational English Program,FEP），进一步帮助有需要的学生打好英语根基，让他们应付学术课程时更得心应手。
达成升学目标从学好英语起
「提高学生的英语水平，可以扩阔他们的全球思维和提升他们的世界公民意识，而这是香港美国学校的核心教育理念，以及我们IBDP（国际文凭大学预科课程）不可或缺的部分。」香港美国学校EAL主任Ms.Katie White解释，良好英语能力可帮助学生扩阔对真实世界的接触面及认知，让学生与世界接轨，装备他们应付不同学制的课程要求，如IBDP或英美课程，以达成各种升学目标。
「我们希望支援一些寻求国际学校教育的家庭，而他们的小朋友也许英语程度有限，我不希望这成为他们的障碍。」EAL主任Ms.Katie White表示，ASHK即将推出的全新基础英语课程（FEP）正是针对这个需要而设，以小班教学模式，密集式培训学生的基础英语能力，例如识字、拼音及基本阅读与写作培训，并由EAL团队中指定的丰富经验老师任教。课程为期一至两个学期，对象主要是2至5年级的学生。
▲为进一步加强学生的英语基础，Ms.Katie White带领的EAL团队将于下学年度扩充人手，由经验丰富的老师负责任教全新的基础英语课程（FEP）。
助设个人目标灵活支援模式
一直以来，香港美国学校都设有EAL支援，由专业老师团队向全校以英语为第二语言的学生提供指导，目标是帮助学生成功地掌握英语之余，同时藉语文为工具，达到核心科目的课程要求。Ms.Katie White表示，学校EAL支援的特色是具有充份灵活性，会为每位学生提供评估，并制定个人化的语言学习目标。
EAL老师针对学生的个别需求提供两种支援模式，即「推入式」（Push-in）和「退出式」（Pull-out）。「推入式」支援是指EAL老师会进入课室中，与学生一起参与讨论、完成课堂中的任务，或帮助学生组织其写作内容。而「退出式」支援则用于一些英语能力仍在建立初期的学生，他们会在特定时间被邀请离开课堂，到EAL课室进行个别或小组形式的基础英语学习，包括英文书导读、拼音学习及词彙建立等。
▲香港美国学校的EAL老师会针对学生的个别需求提供灵活支援模式。
完善评估系统监察学习进度
「每个学生的进度不一，但一般而言，我们期望学生的英语能力，每学年的进步都相等于欧洲共同语文参考标准（The Common European Framework of Reference，简称CEFR）的一个等级。」Ms.Katie White指，学校已发展出一套完善制度去纪录学生学习进度，能提供丰富的观察及具体证据，同时以数据判断学生的程度。借助Pearson TELL语言评估系统，学校可以持续地监察学生在不同阶段的进步，以便老师识别、诊断、监督学生的语文能力、技巧及学习进展。Pearson TELL提供的跨年学习进度报告，让学校可以确保学生稳定地不断进步，而家长对子女的进度亦可一目了然。
用心设计教学鼓励勇敢发言
完善的评估及支援系统固然重要，老师在教学过程中的鼓励及体谅同样是关键。EAL老师Ms.Malin Vart强调，小朋友要学习一个全新的语言是充满挑战。「例如在广东话中就没有「时态」（tense）。」学生需要感到自己本身的语言被接纳、被重视，才更愿意用另一种语言去表达，而「勇敢发言」正是学习英语最重要的一步。「我们由『社交』英语开始，让学生先介绍自己的母语、种族、性格等，肯定他们的自我身份。」
Ms.Malin Vart又用心设计活动或游戏提升学生的英语，例如带学生到花园，玩「大声叫」英文生字的游戏。「对于我来说，『成功』就是提升学生在课堂中的参与度，而不只是跟我单独在EAL课室中时才发言。」她曾见证不少EAL学生，短时间内由极少用英语表达自己，到非常投入课堂讨论，并完全明白老师的指引及教学。
▲EAL老师Ms.Malin Vart认为，小朋友学习英语，最重要是为其创造可以多说、多听、多阅读的学习环境。
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