随着愈来愈多家庭计划移民，加上可预期本地学制未来将迎来改革，近期不少家长都前来向我们查询关于申请香港国际学校的事宜，希望提前为子女做好准备。
不论对于现时正就读幼稚园以至初小的小朋友而言，转校也是一项对成长有莫大影响的经歷，家长在作出安排时也遇上很多困惑，例如国际学校与本地学校的教学模式差异、是否每位小朋友都适合就读香港国际学校、国际学校的小朋友中文水平会否较低、国际学校学生的纪律又是否欠佳，以至让子女就读国际学校是否一项值得的投资等等。
问题一：国际学校与本地学校的教学模式有甚么分别？
在香港，大多数国际学校的小学都是以IBPYP或英国教育课程作为学制，而两种学制的共通点是探究为本的教学方式（Inquiry-based Learning）。学校会鼓励学生多发问、多思考及自我探究，目的是让小朋友在瞬息万变的社会中学习解难、发掘新事物的能力，而不是仅仅向他们灌输知识。
国际学校的教学宗旨自然有其吸引的地方，但实现起来又是否如想像中一样呢？这就要视乎老师的资质及教学能力了。由于国际学校较为崇尚自主学习，在「学」与「习」之中倾向「学」的部分，也就是指学生需要从零到有吸收知识，老师除了需要因材施教外，更需要因应每个学生的学习模式、思考方式及观察力作调整，以不同的方式应对学生的发问，因此国际学校学制对于老师的要求相当高。
相反，传统学校则多数以「习」为教学主调，先向学生传授不同学科的道理和理论，再以多方面的操练来令学生巩固知识。这样的教学方法自然能够令学生掌握更多知识的原理，但却失去了培养了自我探索新事物的机会，对于将来在社会上应对课程知识以外的范围就有机会碰壁。
问题二：近年不少传统学校都开始转用探究为本的教学方式，与国际学校有甚么分别？
尽管不少传统学校都慢慢改变教学模式，开始参照国际学校的探究为本方式进行教学。然而，正如上文所述，若老师能够掌握对不同学生的教学方式，自然能够帮助学生培养自我探究的精神，但若拿捏得不好，学生在学习过程中就有机会因为思考方向有误而碰钉，这也是国际学校教学方针的一项不足之处。
同时，传统学校的老师大多来自传统教学模式的洗礼，但香港教育制度的演变一直都欠缺前瞻性，大多数老师都未曾接受过这种新式教学法的培训，而传统学制下，每年的教学内容繁多，也令学生很难拥有足够的时间去进行探究及练习，因此两者虽然同样採取探究为本教学法，但从师资及学制上都有所差异，未必适合每一位学生尝试。
问题三：是否每位小朋友都适合入读香港国际学校申请？
尽管国际学校的教学宗旨是鼓励小朋友自主探索和发掘知识，但由于每位学生的资质都不一样，加上小朋友在成长过程中的思维都会有所变化，因此是否适合国际学校可说是因人而异。
基于国际学校的理念，入读的学生本身需要具备将不同事物连结起来的能力，而且能够独立思考，拥有从单一思维逐步开拓到其他事物的联想力，才能透过学习的过程让自己看到更多。
此外，国际学校鼓励学生自行发掘，在课堂上的操练相比传统学校就少得多。我本身并不完全反对操练，前提是这些操练需要带来足够的学习效率。因此，对于资质较弱、本身在连结知识方面的联想能力较低，而且性格较为内向而甚少主动发问的学生，若未能在国际学校自由的教学模式中自行探索新知识，就有机会感到迷失，对心理及生理方面都会有所影响，因此家长在为子女安排转校时，应先衡量子女的性格及学习倾向才作决定。
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